בסערת מלחמת השחרור, בעוד חבריו פזורים ברובם ביחידות הפלמ"ח, הפל"ים ולימים – חיל הים, וכתגבורת למגיני קיבוץ יחיעם הנצור, התקבלה פניה של מוסדות התנועה לתפוס זמנית גבעה השולטת על הכביש צפונית מנהריה שזה עתה נפרץ. ב – 6 באוגוסט 1948 עולה הגרעין לגבעה זו, ומשתכן במבנים נטושים של מחנה בריטי לשעבר (לימים גבעת טרומפלדור). כך המחנה הופך לקיבוץ סער שמו סמלי, על יסוד הפסוק "... מה נעשה לך, וישתוק הים מעלינו כי הים הולך וסוער" (יונה א יא), ועל בסיס שאיפת מייסדיו לעסוק בדיג.