הרב ד''ר אהרון קלר – רבה הראשון של העיר נהריה.

הרב קלר נולד בפברואר 1909 בעיר בויטן, גרמניה, בן למשפחה בת תשעה ילדים. התחנך בברלין שם שילב השכלה כללית יחד עם לימודי קודש. בהמשך לימודיו השלים תואר דוקטורט מאוניברסיטת ברלין והוסמך לרבנות ע''י בית המדרש לרבנים ע''ש הילדסהיימר בברלין.

מבוקש ע''י הגסטאפו

במהלך מלחמת העולם השנייה נספתה כמעט כל משפחתו בשואה כשרק הוא ואח נוסף הצליחו לשרוד. לאחר שהואשם ע''י הגסטאפו באשמת הרחבת היתר הכניסה לאסירים יהודים בכלא הגרמני, ברח ברכבת מגרמניה לפולין עם אשתו ובנו הקטן, משם המשיכו באוניה לרומניה ומשם היתה הדרך קצרה לפלשתינה.

בשנת 1939 הגיע ארצה לתל-אביב.

תוך זמן קצר עבר לרעננה שם הקים את התיכון הדתי הראשון בעיר. אז קיבל הצעה מעניינת מהרב הראשי לישראל דאז הרב הרצוג שבה נאלץ לבחור האם לכהן כרב ראשי בשוויץ או להגיע למושבה קטנה בצפון בשם נהריה.

הרב קלר בחר באתגר של המושבה הצעירה ועלה צפונה עם משפחתו כשהוא רק בן 30.

בגליל המערבי לא היתה אז אף סמכות דתית. גם את תושבי נהריה לא ממש עניינה הדת וכך מצא עצמו הרב קלר כסמכות הדתית היחידה שנתן שירותי דת לכל האזור ושימש גם כאב בית הדין בגליל מערבי. חיש מהר התחבב הרב הצעיר מגרמניה על המקומיים האזור ויצר קשרי ידידות עם תושבים רבים גם מקיבוצים ומושבים רבים.

רב האסירים.

כמו שביקר אסירים בכלא הגרמני כך גם בכלא עכו היה הרב קלר פעיל בתקופת המנדט בטרום הקמת המדינה. הוא היה מגיע לכלא ועורך שיחות, תפילות עם האסירים ומעודד את רוחם. מה שזיכה אותו בכינוי רב האסירים. הרב קלר שימש צינור מידע בין האסירים למשפחותיהם.

במלחמת העצמאות, עם קום המדינה, חרך נפשו הרב קלר על מנת להביא את החללים לקבורה שלא יהיו מאכל לחיות הבר ועוף השמים. את הרוגי שיירת יחיעם זיהה בשיטה קבלית לאחר שאף גורם לא הצליח לזהות אותם.

במרוצת השנים פיתח הרב קלר את מוסדות הדת בנהריה ובנה מרקם יחסים טובים עם העולים החדשים שעלו ארצה בשנות ה-50 וה-60 מרחבי תבל.

בהמשך שיתף פעולה באחווה ואהבה עם עמיתו הרב דוד אבוחצירא שליט''א ששימש כרב הראשי הספרדי של נהריה באותה עת.

הרב קלר שלח ידו גם בעט והוציא תחת ידיו שני ספרים: "נהריה בבניה" – המתאר את התפתחות הדת בנהריה והספר " מטה אהרון" – ספר הלכות.

הוא היה נואם רהוט ומבריק בעל לשון חדה שנאם תמיד בצורה דו-לשונית - גרמנית ועברית. מכריו מספרים כי הרב היה איש ענו וצנוע שתמיד התייחס בצורה שווה לכל אדם.

"אני זוכרת כשהייתי קטנה והייתי הולכת איתו ברחוב תמיד היה מקדים שלום לכל אדם. אבא תמיד ראה את האדם שמולו ודיבר בגובה העיניים" – סיפרה בתו של הרב קלר, ד''ר זהבה נויברגר.

חיל בריטי בגינת הבית

סיפורים על אישיותו הקסומה של הרב יש לרוב אך ד''ר נויברגר בחרה לספר לנו מקרה אחד "שאולי יעזור לכם להבין את היחס של אבא לכל אדם אפילו גוי" הסבירה. המדובר על לילה חורפי אחד בתקופת המנדט בו נמצא חייל בריטי שהיה שרוי בגילופין, מגולגל בגינת ביתו של הרב.

בלי לחשוב פעמיים הכניס הרב קלר את הבריטי השיכור והציל אותו מקפאון. " זה היה אבא שלי" אמרה ד''ר נויברגר "אדם זה אדם ללא הבדל דת גזע ומין".

בשנת 1996 מונה הרב ישעיה מייטליס חתנו של הרב קלר לעמוד בראש הרבנות בנהריה כשהאחרון מסכם 57 שנות כהונה בתפקיד הרב. שנתיים לאחר מכן, בשנת 1998 כבה הנר. הרב קלר הלך לעולמו בגיל 89 כשהוא משאיר אחריו משפחה מכובדת לתפארת ודור עתיד להמשך העשייה התורנית. בשנת 2006 הלכה לעולמה גם רעייתו הרבנית צביה קלר.

בהתבסס על כתבה בעיתון "מבט", גיליון 838, 04.02.2010, לציון 12 שנים לפטירתו של הרב הראשון של נהריה הרב קלר זצ''ל – האיש והאגדה.